Saludos estimados lectores. Bueno, supongo que hoy es el día para iniciar con las reseñas, y el libro con el que voy a iniciar es, en lo personal, uno de mis favoritos. Cuando voy a un retiro me gusta llevar algo de lectura edificante y ésta usualmente consiste en dos libros. El primero de estos libros es el Dhammapada, y de esta gema del Dhamma hablaré próximamente. El segundo es un libro que hoy en día es considerado como un clásico entre Budistas de Theravāda que hablan Inglés, ha sido continuamente publicado desde 1972 y fue escrito por unos grandes bhikkhus pioneros del mundo angloparlante del Siglo XX. Éste bhikkhu se llamaba el Ven. Bhikkhu Ñāṇamoli y el título del libro es "La Vida del Buddha" (The Life of the Buddha).
Antes que empiece a hablar del libro, debo contarles algo de la vida del Ven. Bhikkhu Ñāṇamoli y por qué es una persona tan estimada. Nació en Gran Bretaña en el año 1905 con el nombre Osbert Moore, y se hizo Budista durante la Segunda Guerra Mundial después de leer el libro Italiano "La Doctrina del Despertar" por J.Evola, el cual fue traducido más tarde al inglés por su amigo Harold Musson. En 1948 Moore y Musson viajaron a Sri Lanka (en aquel entonces conocido como Ceylán) y en 1949 fueron ordenados como novicios en la Isla Ermita en Donanduwa. En 1950, a los dos les fue dada la alta ordenación en el Monasterio Vajiarama en Colombo, Osbert Moore recibió el nombre de Ñāṇamoli y su amigo Harold Musson recibió el nombre de Ñāṇavīra. Pronto los dos regresaron a la Isla Ermita donde Bhikkhu Ñāṇamoli dedicó su corta vida de bhikkhu (el falleció en 1960) traduciendo algunos de los más importantes textos de Theravāda al Inglés. Sus traducciones incluyen el Majjhima Nikāya, el Visuddhimagga, el Paṭisambhidāmagga y varios Suttas individuales con sus comentarios, la mayor parte de ellos publicado póstumamente. Sus traducciones siguen siendo publicadas y leídas en Inglés y han ayudado no solamente en la difusión del Dhamma del Sublime en el occidente, sino también han inspirado a muchos occidentales a adoptar la vida ascética de un bhikkhu.
Ahora vamos a la reseña del libro. La mayor parte del libro "La Vida del Buddha" fue encontrada entre sus documentos póstumos en un documento mecanografiado, algunas partes habian sido publicadas en una serie, en la revista Budista "Buddha Jayanthi" entre 1954 y 1956. Fue publicado por primera vez como un tomo completo en 1972, expertamente editado por el Ven. Nyanaponika Mahāthera, y desde entonces ha crecido en popularidad hasta que, hoy en día, es un muy amado clásico entre Budistas de Theravāda que hablan Inglés. ¿Entonces qué tiene este libro que lo hace tan especial y querido? Como uno puede adivinar por el título, es una biografía del Sublime, y hay más de una biografía del Sublime en existencia. Lo que hace a esta biografía diferente, es que está casi totalmente hecha de Suttas y citas de Suttas, usando la estructura cronológica encontrada en los Comentarios. La historia de su vida está contada a través de cinco personas; dos narradores anónimos, quienes están en tiempos modernos e introducen y hacen comentarios de las realidades y trasfondos históricos y doctrinales de la época en que vivió el Sublime; dos voces, el Ven. Ananda y el Ven. Upāli, los cuales están recitando el Dhamma y el Vinaya en el Primer Concilio que tuvo lugar en Rajāgaha tres meses después del Nibbāna final del Sublime; y un cantor, quien recita pasajes biográficos del Sublime, los cuales están mayormente encontrados en el Sutta Nipātta.
Como mencioné previamente, los datos biográficos sólo cubren lo que está encontrado en los Suttas. Los eventos descritos con gran detalle en los Comentarios, están ausentes en los Suttas, o son brevemente mencionados. El Ven. Ñāṇamoli ha utilizado la cronología en los Comentarios para dar lugar y tiempo a lo sucedido en los Suttas escogidos. Tal vez quedarán sorprendidos al descubrir, como yo, que muchos de los eventos en la vida del Sublime aceptados por todas las tradiciones budistas, reciben escasa o nula mención en los Suttas, y que el orden cronológico en la vida del Sublime es totalmente abandonado entre la edad de cincuenta y cinco y el último año de su vida. En el libro se llena este espacio cronológico con dos excelentes capítulos, uno que trata del Sublime como persona, y el otro que trata de su doctrina con una muy completa exposición de las Cuatro Nobles Verdades y el Óctuple Noble Sendero. Además, el libro contiene una recopilación de algunos de los más importantes discursos impartidos por el Sublime, como, por ejemplo, el Dhammacakkappavattana Sutta, el Anattalakkhaṇa Sutta y el Adittapariyayā Sutta, todos traducidos a un muy bello y nítido inglés moderno, que es una de las cosas que los distingue de traducciones anteriores. Las traducciones que se habían hecho del Pāli al inglés hasta entonces fueron hechas mayormente por la Pāli Text Society en un inglés muy anticuado y victoriano, lo cual resultaba muy tedioso para los lectores modernos. Básicamente el Ven. Bhikkhu Ñāṇamoli impuso la norma y vocabulario para todas las siguientes generaciones de traductores y traducciones del Pāli al inglés.
Como pueden ver por la cantidad de adjetivos que he usado en esta reseña, soy uno de aquellos que tiene un gran cariño por este libro. Aunque tengo casi todos los libros del Sutta Piṭaka que están traducidos al Inglés en mi biblioteca personal, este bello tomo es uno que he releído un sinfín de veces y fue en la lectura de este libro que aprecié por primera vez la profundidad del Dhamma del Sublime; siempre lo vas a encontrar empacado en mi bolsa cuando voy de viaje o a un retiro. A aquellos lectores que están leyendo esta reseña y hablan y leen en Inglés, este libro es la mejor recomendación que puedo hacer tanto para el principiante en Budismo, como para aquellos que llevan muchos años practicando y estudiando el Dhamma y a aquellos que pertenecen a las otras tradiciones Budistas. El titulo de este libro en Inglés es "The Life of the Buddha" por Bhikkhu Ñāṇamoli y está publicado por B.P.S. (Buddhist Publication Society) y se puede conseguir en el Continente Americano a través de Pariyatti en http://www.pariyatti.com/ o en Amazon. Bueno, yo creo que ya han escuchado suficiente de mí por ahorita. Por favor no duden en mandarme sus comentarios sobre esta reseña. Hasta la próxima.....que todos estén bien, felices y en paz.....con Metta, Mark.